The Brightview Haunting

Doel van het spel

De spelers die de exorcisten spelen moeten Bert uit de boom bevrijden.
De speler die de Whisperer speelt moet ervoor zorgen dat de exorcisten bezeten raken.

Setup

Het speelbord wordt in het midden van de tafel gelegd. Eén speler speelt de Whisperer en ontvangt het overeenkomstige spelersbord. Alle andere spelers kiezen een exorcist en nemen het overeenkomstige spelersbord.

Zijn er twee spelers, dan speelt één speler de Whisperer en kiest de andere speler drie exorcisten.
In een driespelerspel kiest één speler de Whisperer, kiest er een andere speler één exorcist en kiest de derde speler er twee.
In elk ander geval is één speler de Whisperer en elke andere speler één exorcist.

In spellen met drie tot vijf spelers mogen de spelers kiezen om de moeilijkheidsgraad aan te passen, zoals bijvoorbeeld starten met één exorcist die al bezeten is.

Elke speler neemt zijn spelerscomponenten.
De Whisperer neemt zijn spelersbord, controlefiche, zes gateway fiches en de spelershulp.
Elke exorcist neemt zijn spelersbord, corruptiefiche, bezetenfiche en een spelershulp.

De verschillende borden - Candlelit Spirit, Purification, Binding Ritual - worden naast het speelbord geplaatst. Het Elder Tree spoor wordt naast het bord geplaatst. De fiche van Bert wordt op plek '10' geplaatst.

De verschillende kaarten worden afzonderlijk geschud en vormen afzonderlijke itemkaarten. Met de eventkaarten wordt hetzelfde gedaan en deze worden geplaatst naast de vier verschillende overeenkomstige gebieden.

De 16 zoekfiches en echofiches worden gedekt geschud en willekeurig geplaatst volgens het schema in het regelboek. In het regelboek kan je één schema vinden, op het einde van het regelboek kan je nog vier alternatieve schema's kiezen.

De drie dobbelstenen worden naast het speelbord geplaatst. De verschillende fiches - zoutlijnen, zoutcirkels, resonantie, haast en perceptie - worden naast het speelgebied geplaatst.

De standee van de Whisperer wordt geplaatst op één van de vier orthogonaal grenzende gebieden naast de Elder Tree. De spelers die spelen met exorcisten mogen kiezen waar op de map deze standees geplaatst worden.

De speler links van de Whisperer is de startspeler.

Spelverloop

Het speelbord is verdeeld in vier grote delen: meadow, cabin, ruins, thicket. In al deze gebieden vinden we verschillende soorten terrein waar men al dan niet kan door bewegen, of over kijken. Veelal komen we muren tegen, in verschillende vormen, waar men niet kan door gaan, of door kijken.

In het spel zijn er drie soorten personages: exorcisten, de Whisperer en bezeten exorcisten. Elk hebben ze hun eigen verschillende acties, of verschillen sommige acties tegenover elkaar. De spelers kiezen steeds tot twee verschillende acties, tenzij een bepaald spelelement toelaat om meer acties te ondernemen, of dezelfde actie uit te voeren.

Eerst bespreken we de verschillende acties van de exorcisten.

• Bewegen. Elke exorcist mag tot vijf velden orthogonaal bewegen. Men mag door andere personages stappen, maar niet eindigen op hetzelfde vak. Wanneer je een 'haste' fiche op jouw spelersbord hebt liggen, mag je tot zeven velden bewegen.
• Zoeken. Wanneer je op of orthogonaal naast een zoekfiche staat, mag je zoeken. Opgelet, je moet de fiche 'kunnen zien'. Dit betekent dat er dus geen muur tussen de speler en de fiche mag zijn om de zoekactie uit te voeren. Wanneer men voor de eerste keer zo'n item vindt, wordt dit genomen van de Utility stapel. De fiche wordt dan omgedraaid en blijft op die plaats liggen. In een volgende beurt kan een speler de zoekactie uitvoeren en de omgedraaide fiche nemen. Deze fiche gaat uit het spel. Er wordt een kaart getrokken van de overeenkomstige trekstapel, volgens het symbool dat op de zoekfiche staat. Dit item wordt, afhankelijk van het type, ofwel op handen genomen, ofwel geplaatst op één van de overeenkomstige borden.
  Als men 'perception' heeft, kan men na het trekken van een kaart van de trekstapel kijken naar wat er op de andere zijde van een zoekfiche staat.
• Als actie kan men ook een item gebruiken. Als er een corrupt item gebruikt wordt, wordt er nadien een eventkaart van het gebied waarin de speler zich bevindt, nadien eindigt de beurt van de speler, zelfs als die nog een actie zou hebben.
  Wanneer een speler een zoutvat gebruikt, plaatst die drie zoutlijnen op maximaal vier velden van zijn positie. Die kaart mag ook gebruikt worden om de corruptie één veld te laten zakken. Wanneer de zoutlijnen geplaatst zijn, moeten die grenzen aan ontoegankelijk terrein, of grenzen aan een andere zoutlijn.
  Men kan ook zoutcirkels plaatsen. Deze moeten geplaatst worden op een 2x2 gebied waar er geen geblokkeerd terrein is. In deze vier locaties zijn de exorcisten beschermd tegen de 'Ensnare', 'Posses', en 'Whisper' actie.
• De vierde actie is het gebruiken van een 'rooted gateway'. Als een exorcist op of orthogonaal naast zo'n fiche staat, mag die actie gebruikt wordt, dan wordt die exorcist geteleporteerd naar een andere fiche die op het bord ligt.
• De vijfde beschikbare actie is ruilen. Men mag ruilen met een andere exorcist binnen twee plaatsen, en moet 'line fo sight' hebben, dus deze exorcisten moeten elkaar kunnen zien in een rechte lijn.
• De zesde actie is resonance. Dit betekent dat je ofwel een resonance fiche mag nemen, of gebruiken. Je mag deze gebruiken om de beweeg-, zoek- of gebruik item actie te herhalen. Deze actie herhalen telt als een tweede actie. Een exorcist mag maximaal één zo'n token hebben.
• De zevende actie telt onmiddellijk als twee acties. Dit is de 'invoke' actie. Hierbij wordt er één van de gevonden voorwerpen, en die geplaatst werden op één van de drie borden, gebruikt. Men kan dit enkel doen met een voorwerp dat op een locatiebord ligt, en wanneer men effectief op die locatie op het speelbord staat. In dit 2x2 rooster mogen er ook maximaal twee exorcisten staan. Wanneer men zo'n kaart 'invoked', zal de fiche van Bert normaal gezien opschuiven naar rechts. Na deze actie wordt er een eventkaart getrokken van het overeenkomstig gebied.

De exorcisten winnen het spel wanneer de fiche van Bert het laatste veld op het spoor bereikt. Exorcisten die bezeten zijn, verliezen op dat ogenblik ook het spel.

Naast de exorcisten heeft ook de Whisperer enkele acties tot zijn beschikking. Hij mag er twee verschillende uitvoeren. Wanneer de Whisperer op Control 5 zit, mag hij nog een extra actie uitvoeren, die zelfs al mag uitgevoerd zijn.

• Bewegen. De Whisperer mag tot zeven plaatsen orthogonaal bewegen. Initieel kan de Whisperer niet door zoutlijnen of -cirkels. Naargelang de kracht groeit van de Whisperer kan die door muren gaan en zelfs zoutlijnen negeren.
• Een tweede soort beweegactie is 'track'. Hiermee kan de Whisperer in één rechte lijn over het speelgebied bewegen. Deze beweging geldt voor een ongelimiteerd aantal vakken, maar mag niet geblokkeerd zijn, en in een rechte lijn.
• De derde actie is absorberen. De Whisperer kan echo's absorberen als hij naast of op een echofiche staat. Die fiche wordt omgedraaid en het effect wordt toegepast. Dit betekent dat de Whisperer meer controle krijgt, en zal upgraden, of dat er een 'rooted gateway' zal geplaatst worden. De Whisperer mag door deze laatste lopen en onmiddellijk teleporteren naar een andere soortgelijke fiche, zonder op te splitsen in verschillende acties.
  Na het effect toe te passen komt deze fiche op het speelbord van de Whisperer.
• Wanneer de Whisperer reeds twee echo's heeft geabsorneerd, kan die de Pulse actie uitvoeren. Elke exorcist verhoogt zijn corruptie met één, of de Whisperer kiest twee exorcisteren die zes velden in zijn richting bewegen.
• Om de zoutlijnen van het speelgebied te krijgen, kan de speler de actie Disperse uitvoeren. Er mogen dan fiches verwijderd worden van de huidige locatie van de Whisperer, of van één locatie verder. Opnieuw geldt de regel dat als een zoutlijn niet grenst aan een andere zoutlijn, of aan geblokkeerd terrein, dit ook van het bord gaat.
• Met de zesde actie Ensnare zal de Whisperer proberen de exorcisten te corrumperen. Als deze naast elkaar staan, mag deze actie uitgevoerd worden. De exorcist moet met de drie dobbelstenen rollen en voor elk succes gaat de corruptiemarkeerder één veld verder.
• Wanneer een exorcist op de maximale corruptie staat (5), dan kan de Whisperer een aangrenzende exorcist bezitten. Deze speler plaatst de desbetreffende fiche op zijn spelersbord en speelt nu mee met de Whisperer.

De Whisperer wint wanneer hij er in slaagt om alle exorcisten te bezitten - of bezeten laten worden.

Een exorcist kan ook bezeten raken. Hierdoor veranderen de beschikbare acties.

• Een bezeten exorcist mag tot zes velden orthogonaal bewegen.
• Wanneer deze naast of op een echofiche staat, mag die de fiche nemen. Het effect wordt dan uitgevoerd en de fiche wordt dan aan de Whisperer gegeven. Als die er al twee op zijn speelbord heeft liggen, mag deze actie niet uitgevoerd worden.
• De bezeten exorcist kan ook zoutlijnen van het bord doen, net zoals de Whisperer dat doet met Disperse.
• Met de vierde actie zal je, als je naast een andere exorcist staat, fluisteren. De niet-bezeten exorcist gooit dan met twee dobbelstenen en per succes gaat de corruptiemarkeerder één veld verder.

Het is mogelijk dat een bezeten exorcist weer niet-bezeten raakt door speleffecten, zoals het verlagen van de corruptie. Een exorcist kan enkel bezeten worden en blijven als zijn corruptie maximaal is.

Wanneer men met veel spelers speelt kan de Whisperer in het nadeel zijn. Er zijn enkele manieren om de moeilijkheidsgraad van het spel aan te passen.

• Elke exorcist start met één corruptie en start in het Thicket gebied. De Whisperer start het spel met één control.
• Eén exorcist start bezeten. Om te winnen moet het derde item van het Binding Ritual als laatste 'invoked' worden.

Men kan het ook moeilijker maken voor de Whisperer. Wanneer exorcisten items invoken, verliest die één controle. Wanneer de exorcisten een Occultist Charm gebruiken bij de Elder Tree, verliest de Whisperer één controle.

Materialen

The Brightview Haunting ademt sfeer uit, en dat begint al bij de doos waarop de Whisperer staat afgebeeld. De donkere en dreigende vormgeving zet meteen de toon voor wat je tijdens het spel mag verwachten.

Het speelbord is groot en overzichtelijk opgebouwd uit vier verschillende gebieden. Dankzij de subtiele rasteraanduidingen in de vorm van kleine kruisjes kan je goed zien hoeveel stappen je bijvoorbeeld hebt gezet. De verschillende zones bevatten muren, hagen en rotsformaties. Door het donkere kleurgebruik kunnen bepaalde details bij minder goede verlichting soms minder zichtbaar zijn, al stoort dit nauwelijks.

De verschillende tokens en tegels zijn vervaardigd uit stevig karton. Alles is duidelijk vormgegeven, waardoor je tijdens het spelen onmiddellijk herkent waarvoor elk onderdeel dient. Ook de spelershulpen verdienen een vermelding: elke speler beschikt over een uitgebreide en handige referentiekaart waarop alle mogelijke acties overzichtelijk staan weergegeven. Dit zorgt ervoor dat het spel vlot vooruitgaat zonder voortdurend het regelboek te moeten raadplegen.

Iedere speler ontvangt een stevig kartonnen spelersbord met daarop de unieke vaardigheid van zijn personage. 

De exorcisten en de Whisperer worden weergegeven met sfeervolle standees. Vooral de Whisperer springt eruit dankzij het grotere formaat. De standees passen binnen de stijl van het spel en dragen bij aan de immersie.

Verder bevat het spel drie kartonnen rituelenborden en drie grote dobbelstenen met passend artwork die mooi aansluiten bij het thema. Ook de kaarten zijn van degelijke kwaliteit en voorzien van sfeervolle illustraties. De teksten en effecten zijn duidelijk geformuleerd.

Een klein aandachtspunt is de insert in de doos. Hoewel deze functioneel is, had de indeling nog iets efficiënter gekund om alle componenten net wat praktischer op te bergen.

Ook het regelboek verdient een compliment. De regels zijn duidelijk gestructureerd, overzichtelijk uitgelegd en ondersteund met voorbeelden waar nodig, iets wat we altijd toejuichen.

Conclusie / Onze Mening

The Brightview Haunting weet zich moeiteloos te onderscheiden binnen het one-versus-many genre dankzij de combinatie van sfeer, spanning en toegankelijkheid. Vanaf de eerste ronde voel je de dreigende aanwezigheid van de Whisperer, terwijl de exorcisten wanhopig proberen Bert te bevrijden. 

Er zit een goede balans tussen de Whisperer en de excorcisten. Beide beschikken over voldoende mogelijkheden en keuzes. De Whisperer voelt krachtig en dreigend aan zonder oneerlijk te zijn, terwijl de exorcisten moeten samenwerken, plannen en risico’s afwegen om uit de greep van de Whisperer te blijven. Naarmate het spel vordert, bouwt de spanning steeds verder op richting een climax.

De sfeer is één van de absolute sterktes van het spel. Het donkere artwork, de dreigende vormgeving, de mysterieuze locaties en de thematische acties zorgen ervoor dat je volledig in het horrorverhaal wordt meegezogen. De standees en rituelen versterken dat gevoel nog. Het thema voelt niet zomaar “opgeplakt” aan, maar zit sterk verweven met de spelmechaniek.

Het spel speelt verrassend vlot. Dankzij de duidelijke spelershulpen en het goed uitgewerkte regelboek blijft het spel toegankelijk, zelfs voor spelers die minder ervaring hebben met asymmetrische spellen. De acties zijn logisch opgebouwd en eens iedereen de basis onder de knie heeft, verloopt het spel soepel.

De verschillende exorcisten, de vele kaarten, alternatieve opstellingen uit het regelboek en de opties om de moeilijkheidsgraad aan te passen zorgen ervoor dat de herspeelbaarheid hoog ligt. 

The Brightview Haunting is een echte topper binnen het one-versus-many genre. Het combineert sterke thematiek, spannende gameplay, toegankelijkheid en voldoende diepgang tot een geslaagde ervaring. Voor liefhebbers van asymmetrische horrorspellen is dit zonder twijfel een dikke aanrader.

Overzicht

Wij danken Typhon Games voor het ontvangen van een reviewexemplaar.
Onze mening is subjectief en op geen enkele wijze beïnvloed.