Het Witte Kasteel van Himeji Het Duel

Doel van het spel

De meeste punten verzamelen.

Setup

Het speelbord wordt in het midden van het speelgebied geplaatst, tussen de spelers. Alle invloedskaarten - dus van alle kleuren - worden gedekt geschud en verdeeld in drie stapels van 12 kaarten. Deze stapels komen op de overeenkomende velden op het speelbord terecht.

De twee stapels trainingsterreinen worden afzonderlijk geschud. Van elke stapel wordt er één tegel genomen en op de daarvoor bestemde velden op het speelbord geplaatst. De overige mogen terug in de doos. Alle lantaarnkaarten worden geschud. Deze trekstapel wordt boven het speelbord geplaatst. Drie van deze kaarten worden open gelegd en vormen het aanbod.

De zes activatietegels worden willekeurig op de daarvoor bestemde velden open geplaatst. De tegels die de sociale ladders moeten voorstellen worden geschud. Er worden er twee aan beide kanten - dus vier in totaal - op de daarvoor bestemde velden geplaatst. Opgelet dat je de tegels zo legt volgens de kleur op het speelbord - wit of grijs. De resterende tegels gaan terug in de doos.

De tuintegels worden geschud en er worden er willekeurig drie met de steenkant, en drie met de plantkant op de overeenkomstige velden geplaatst. De resterende tegels gaan terug in de doos. De drie - of vier met de promo - tegels worden geschud per handelssoort en open gelegd op de daarvoor bestemde velden. De hovelingen van de spelers worden op de kasteelpoort geplaatst. Er wordt een voorraad gemaakt van munten, zegels en 'wijzig activatie'-tegels.

Elke speler krijgt een spelersbord - of domeintableau -, 3 middelenstenen, die op plaats '0' worden geplaatst en acht stamzegels. De scorestenen worden naast het scorespoor geplaatst. De zes lantaarnstenen worden gestapeld op de bijhorende lantaarnkleur geplaatst. Een startspeler wordt gekozen en ontvangt de startspelerfiche. Hij legt die met zijn kleur - of stamsymbool - naar boven naast zijn spelersbord. De zes startmiddelenkaarten worden geschud en er worden er drie open gelegd. De speler die niet de startspeler is, kiest er één en ontvangt de afgebeelde middelen. Hij draait de kaart om en legt die in zijn bijhorende lantaarngebied rechts van zijn spelersbord. De startspeler mag kiezen uit de twee overgebleven kaarten en doet hetzelfde. De andere kaart gaat terug in de doos.

Spelverloop

Het spel is verdeeld in twee ronden, waarbij elke speler zes beurten krijgt per ronde. De eerste ronde wordt de uitgaansronde genoemd, en de tweede ronde wordt de terugkeerronde genoemd. Beginnende met de startspeler voeren de spelers om beurten de verschillende fasen van hun beurt uit.

De eerste fase van een beurt is optioneel. Hier mag je een 'wijzig activatie'-tegel gebruiken. Je mag deze actie maximaal één keer uitvoeren. Je mag hierbij twee activatietegels in het kasteel van positie wisselen. Na het uitvoeren van deze actie wordt de tegel in de algemene voorraad geplaatst.

In de tweede actie worden de acties gekozen. Hierbij worden er lantaarns van de spelers op het speelbord geplaatst of omgekeerd. We maken hier een onderscheid tussen de verschillende ronden.

• In de uitgaansronde worden er lantaarns van het spelersbord op het speelbord geplaatst. Hierbij onderscheiden we twee gevallen:
  • Als er nog geen stenen liggen op die locatie, dan mag je er een steen plaatsen die een andere kleur heeft dan de afgebeelde lantaarn op dat veld;
  • Als er al één of meerdere stenen liggen, dan mag je enkel een steen plaatsen die een andere kleur heeft van degene die er al liggen.
• In de terugkeerronde worden de stenen van het speelbord terug op het spelersbord geplaatst:
  • De steen moet in het gebied met de overeenkomende lantaarnkleur geplaatst worden;
  • Er is geen stapellimiet - je kan dus alle stenen van één kleur op je spelersbord plaatsen.

In de derde fase krijgt men de lantaarnbeloning. Hierbij maken we een onderscheid tussen de twee soorten ronden. In de uitgaansronde krijg je de lantaarnbeloning van de lantaarn of afbeelding waarop je de jouwe plaatst. In de terugkeerronde krijgt men de lantaarnbeloning van de steen die je terugneemt.
Wanneer je lantaarnbeloningen krijgt, activeert het volledige lantaarnspoor. Je krijgt dus alle beloningen van die kleur.

In de vierde fase voer je de twee acties uit, waar je ofwel de steen plaatst of terugneemt. Ligt de steen naast een invloedskaart, dan kan je die kopen voor de vermelde kost op de kaart - linksboven - en mag je, als je kan en wil, de actie die erop staat uitvoeren. Daarna plaats je deze kaart links van je spelersbord in het overeenkomstige gebied - dus van die kleur. De andere acties worden aangegeven door de activatietegels:

• Activeer je de tuinactie, dan betaal je twee of vijf voedsel om een stamzegel respectievelijk links of rechts in het tuingebied te plaatsen. Je ontvangt de beloning bovenaan de kolom, en kan extra punten op het einde van het spel verdienen volgens de iconen onderaan de kolom. Er is geen vaste volgorde voor het plaatsen van een stamzegel.
• Activeer je de training, dan betaal je twee of vijf ijzer om een stamzegel respectievelijk links of rechts in dat gebied te plaatsen. Je kiest dan één van de twee beloningen in dat gebied en ontvangt extra punten op het einde van het spel.
• Bij de hovelingsactie betaal je twee of vijf parels om je hoveling de sociale ladder te laten beklimmen - respectievelijk één of twee velden. Als het de eerste keer is dat er een hoveling op een ladder wordt geplaatst, dan kiest de speler de linkse of rechtse ladder, de andere speler kiest sowieso de andere. De speler krijgt de beloning waar zijn hoveling zijn beweging eindigt.
• Men kan ook handel drijven. Betaal je één middel naar keuze, dan mag je één van de beschikbare invloedskaarten kopen - de kost betalen en eventueel de actie erop uitvoeren. Betaal je twee grondstoffen, dan neem je de bovenste handelsfiche van de gewone voorwerpen. Betaal je vijf grondstoffen, dan neem je de bovenste fiche van de luxevoorwerpen.
• De lantaarn laat je toe om één van je lantaarnsporen te activeren en de afgebeelde middelen te ontvangen.
• Men kan ook opwaarderen, dan worden er - één of meer - verzamelde invloedskaarten omgedraaid - en tellen die mee voor punten op het einde van het spel.
• De bronactie zorgt ervoor dat je een middel naar keuze, een munt, een zegel, een punt of een 'wijzig activatie'-tegel ontvangt.

Na de uitgaansronde wisselt de beurtvolgorde en krijgt de andere speler de startspelerfiche, die dan omgedraaid wordt. De laatste speler van de vorige ronde wordt de eerste speler nu, en mag dus tweemaal na elkaar spelen, hetzij in twee verschillende ronden - laatste van ronde 1 en eerste van ronde 2.

Na de twee ronden gaan we over tot een puntentelling. Elke speler ontvangt dan nog extra punten op zijn scorespoor.

Voor elke vijf zegels en/of munten krijgen de spelers één punt, afgerond naar beneden. Als je drie tot zes van een bepaalde grondstof hebt, dan krijg je één extra punt, en als je er zeven zou hebben, ontvang je in de plaats twee punten.

Men ontvangt punten volgens het niveau dat de hoveling bereikt heeft, vermenigvuldigd met het aantal verzamelde vlaggen.

Men scoort één punt voor elke stamzegel die je hebt op het linkse trainingsterrein, vermenigvuldigd met het aantal katanasymbolen die je hebt verzameld.
Je ontvangt één punt voor elke van je stamzegels links, en twee voor rechts, vermenigvuldigd met het aantal kabutosymbolen die je hebt verzameld.

Men vermenigvuldigt het aantal blauwe origamivogels met het aantal witte, en ontvangt die extra punten.

De speler met de meeste punten wint het spel. Bij een gelijkstand wint de speler met de meeste stamzegels. Indien nog gelijkstand wint de speler die het hoogst is geëindigd op de sociale ladder. Indien nog gelijkstand wordt de overwinning gedeeld.

Materialen

Het Witte Kasteel van Himeji: Het Duel bevat een mooi vormgegeven speelbord dat horizontaal georiënteerd is en in drie delen kan worden dichtgevouwen. Het bord oogt sfeervol en sluit thematisch perfect aan bij de setting van het spel. Ondanks de grote hoeveelheid iconografie en de vele locaties voor tegels en fiches, blijft alles overzichtelijk dankzij de duidelijke indeling en vaste plaatsen voor elk onderdeel.

Omdat het om een tweespelerspel gaat en het speelbord horizontaal is opgebouwd, speel je het comfortabelst wanneer beide spelers naast elkaar zitten in plaats van recht tegenover elkaar. Zo behoudt iedereen een goed zicht op alle informatie op het bord.

Elke speler beschikt over houten componenten in een eigen kleur. De verschillende fiches zijn gemaakt uit stevig karton en voelen kwalitatief aan. De iconografie is eerst wat wennen maar is consistent.

Ook het regelboek scoort goed op vlak van duidelijkheid. De gebruikte symbolen worden overzichtelijk uitgelegd, wat het leerproces vlotter maakt. De kaarten hebben een compact mini-formaat en zijn mooi geïllustreerd in dezelfde stijl als de rest van het spel. Daarnaast zijn ook hier de iconen duidelijk en functioneel verwerkt.

Conclusie / Onze Mening

Het Witte Kasteel van Himeji: Het Duel is een sterk uitgewerkte tweespelerspel. Het combineert een mooie productie met een doordachte spelstructuur en verrassend veel diepgang.

Wat meteen opvalt, zijn de verschillende manieren om punten te scoren. Je kan inzetten op de sociale ladders, de tuin, trainingsterreinen, handelsfiches, invloedkaarten of slimme combinaties van symbolen. Daardoor voelt geen enkele strategie verplicht aan en word je aangemoedigd om flexibel te spelen. Tegelijk zal je dat ook moeten doen, want je tegenstander zit je regelmatig in de weg door acties, kaarten of posities weg te nemen die jij net op het oog had. Dat zorgt voor constante interactie en maakt elke beurt relevant.

Ondanks de vele opties blijft het spel knap in balans. De eindscores liggen vaak dicht bij elkaar, wat aangeeft dat er meerdere strategieën zijn. Verliezen voelt hier zelden oneerlijk aan; meestal had een andere keuze of betere timing het verschil kunnen maken.

Ook de herspeelbaarheid is hoog, dankzij de variatie in tegels, kaarten en opstellingen. Daardoor blijf je nieuwe tactieken ontdekken en krijg je zin om meteen opnieuw te spelen.

Het Witte Kasteel van Himeji: Het Duel is een absolute aanrader voor spelers die houden van stevige eurogames, maar dan volledig ontworpen voor twee spelers. Het biedt veel keuzes, indirecte interactie, een goede balans en genoeg variatie om vaak op tafel te komen. Een uitdagend tweespelerspel dat zijn plaats in het genre meer dan verdient.

Overzicht

Wij danken 999 Games voor het ontvangen van een reviewexemplaar.
Onze mening is subjectief en op geen enkele wijze beïnvloed.