Propolis

Doel van het spel

De meeste punten behalen op het einde van het spel door doorheen het spel de beste combinatie van gebouwen te verzamelen.

Setup

Elke speler krijgt een spelersbord, 12 werkbijen volgens de kleur van zijn spelersbord en zes unieke grondstofmarkeerders die allemaal op '1' gezet worden op het spelersbord. De spelers leggen negen werkbijen naast hun spelersbord en leggen er drie in de algemene voorraad.

De gebouw-/landschapskaarten worden geschud met de gebouwzijde naar beneden. Deze stapel dient als trekstapel. Er worden tien kaarten opengedraaid zodat er een aanbod is van tien gebouwen. Er worden een aantal rijen met vier landschapskaarten gelegd onder het aanbod van de gebouwen, in functie van het aantal spelers. Met één of twee spelers zijn dit twee rijen, met drie of vier spelers zijn dit er drie.

De startgebouw-/paleiskaarten worden geschud met de startgebouwkant naar beneden. Elke speler ontvangt één kaart en legt deze met het startgebouw naar boven. Elke speler krijgt dan de afgebeelde grondstoffen.

Er worden een aantal paleiskaarten bovenaan het speelgebied geplaatst in functie van het aantal spelers. Met één of twee spelers zijn dit er 5, met drie zijn dit er 6 en met vier spelers zijn dit er 7. Ongebruikte kaarten gaan terug in de doos. De speler met het laagste getal op zijn startgebouw is de startspeler.

Spelverloop

De actieve speler kan tijdens zijn beurt kiezen tussen vijf verschillende acties.

De eerste actie is het inzetten van werkbijen. De speler kiest een lege landschapskaart en plaatst daar een aantal bijen op. Je mag een bij zetten op alle beschikbare velden, maar dat hoeft niet. Bij de plaatsing zet je de werkbijen rechtop. Je verplaatst dan de grondstofmarkeerder van de overeenkomstige grondstof één of meerdere plekken naar rechts, in functie van de plaatsing van de werkbijen. Je kan op sommige velden ook werkbijen verkrijgen van de algemene voorraad, of grondstoffen omzetten van de ene soort naar de andere. Als je een werkbij plaatst op de laatste lege kaart van een rij, dan ontvang je een jokergrondstof, en plaats je die markeerder één zet naar omhoog.

De tweede actie is het versterken van de werkbijen. Je kiest twee reeds geplaatste werkbijen en legt die neer. Je ontvangt de grondstof dan opnieuw. Deze bijen mogen op dezelfde, maar ook op een verschillende kaart liggen. Als je werkbijen versterkt in een rij zonder volledig lege landschapskaarten, dan ontvang je een jokergrondstof.

Men kan ook geplaatste werkbijen terugtrekken. Je verwijdert een aantal werkbijen naar keuze en je legt die terug in je persoonlijke voorraad. Je mag hierbij ook werkbijen laten staan.

Als vierde actie kan men een gebouw kopen uit de algemene voorraad. Hiervoor moet je de kosten betalen die onderaan staan. Sommige gebouwen bieden je permanente grondstoffen, dus die kan je gebruiken als korting om mee te betalen voor de kosten qua grondstoffen. Je mag voor het betalen van een gebouw ook gebruik maken van de jokergrondstoffen. Als je bijen moet betalen, plaats je deze van je persoonlijke voorraad naar de algemene voorraad. Na het kopen van een gebouw plaats je dit in jouw spelersgebied en ontvang je eventueel de directe bonussen, deze hebben een bruine achtergrond. Na het bouwen wordt het aanbod onmiddellijk aangevuld.

De laatste actie is het bouwen van een paleis van de koningin. Je mag maximaal één paleis hebben en de afgebeelde kosten zijn permanente grondstoffen - deze moeten dus beschikbaar komen door de aankoop van andere gebouwen. Opnieuw betaal je de eventuele bijen als kost uit je persoonlijke voorraad. Hierbij wordt het aanbod niet aangevuld.

Wanneer men één van deze acties heeft uitgevoerd, moet men kijken naar de verschillende rijen. Als op alle vier de kaarten in een rij minstens één werkbij staat, moet men de meerderheid bepalen. Als dat niet het zo is, is het aan de volgende speler in wijzerzin. Om de meerderheid te bepalen, telt men het aantal werkbijen in een rij waar op elke kaart minstens één bij staat. Een gewone bij telt als waarde '1' en een versterkte bij telt als waarde '2'. De speler die de hoogste som heeft, heeft de meerderheid. Alle bijen in die rij van die speler komen terug in de persoonlijke voorraad en de meest rechtse vrije kaart komt op een aflegstapel. Alle kaarten links van deze kaart schuiven één vak door naar rechts en deze rij wordt dan aangevuld met een landschapskaart, volledig links van die rij. Als de speler die de meerderheid heeft, niet de actieve speler is, dan ontvangt deze speler één jokergrondstof. Als er een gelijkstand is, gaat het spel gewoon door totdat een speler één van zijn bijen versterkt - en dus ook een jokergrondsof krijgt volgens de versterk-actie.

Het spel eindigt wanneer een speler tien gebouwen in zijn gebied heeft. Het spel gaat dan verder tot wanneer de speler rechts van de startspeler zijn beurt heeft uitgevoerd, zodat iedereen eenzelfde aantal beurten heeft.

Daarna gaan we over tot de puntentelling en daarvoor kijken we naar de gebouwen. Denk hierbij ook aan de (permanente) jokergrondstoffen en de eventuele jokerbanier als je een paleis hebt in je speelgebied. Je ontvangt dan de punten die op de kaart staan, of volgens de combinaties van grondstoffen of banieren. Je telt dan nog alle ongebruikte grondstoffen op, je deelt dit aantal door 5, rond af naar beneden en deze punten krijg je dan nog extra. De speler met de meeste punten wint het spel. Indien gelijkstand wint de speler met de meeste ongebruikte grondstoffen, indien nog steeds gelijkstand wint de speler met de meeste ongebruikte jokergrondstoffen en indien nog steeds gelijkstand delen de spelers de overwinning.

Solo

Je kan het spel ook alleen spelen. Hierbij neem je het op tegen een virtuele speler wiens gedrag bepaald wordt door de solokaarten. Het spel eindigt wanneer één van beide spelers tien gebouwen heeft, of wanneer de stapel solokaarten voor de tweede keer leeg is. De punten worden op dezelfde manier geteld als het standaardspel en je kan je prestaties eventueel bijhouden in het regelboek.

Materialen

De materialen van Propolis bestaan uit dubbelzijdige kaarten in een standaardformaat en -kwaliteit. Ze zijn levendig geïllustreerd en sluiten goed aan bij het thema. De kaarten hebben bovendien een dubbele functie, waarbij zowel de voor- als achterkant wordt gebruikt.

We hebben wel het gevoel dat de iconografie op de kaarten iets duidelijker had gekund. Het verschil tussen een hexagonale en een vierkante vorm is niet altijd even goed zichtbaar. Ook de sierletters op de kaarten mochten wat duidelijker zijn, al is dat natuurlijk een kwestie van persoonlijke smaak.

De spelersborden zijn gemaakt van karton en bevatten uitsparingen om de bijhorende houten markeerders in te plaatsen. De houten bijen zijn uitgevoerd in de vier spelerskleuren en bieden voldoende contrast met de kleuren van de grondstoffen.

De solokaarten zijn uitgevoerd in miniformaat en hanteren een consistente iconografie.

Conclusie / Onze Mening

Propolis is een vrolijk ogend enginebuildingspel waarin je doorheen het spel probeert de beste combinatie van gebouwen te verzamelen om zo de meeste punten te scoren op het einde. Het spel vraagt duidelijk om vooruit te plannen en slim om te gaan met je werkbijen en grondstoffen om je economie op gang te trekken.

Toch merkten we dat het enginebuilden vrij traag op gang komt en in de eerste fases van het spel zelfs wat stroef kan aanvoelen. Je bent in het begin vooral bezig met het verzamelen en omzetten van grondstoffen, waardoor het even duurt vooraleer je echt interessante combinaties kan maken of een efficiënte motor hebt opgebouwd.

Daarnaast komt het meerderheidsaspect op de landschapskaarten naar ons gevoel niet altijd voldoende uit de verf. Zeker in een tweespelersspel blijft deze mechaniek eerder op de achtergrond en heeft ze minder impact dan je op voorhand zou verwachten. Met drie of vier spelers komt dit element duidelijk beter tot zijn recht en voelt de interactie tussen spelers een stuk relevanter aan.

Visueel is Propolis een mooi en kleurrijk spel en het biedt zeker voldoende ruimte om strategisch te plannen. Toch bleven we na enkele speelsessies met het gevoel zitten dat er iets ontbreekt, zonder dat we meteen de vinger kunnen leggen op wat precies.

Het feit dat het spel ook een solomodus bevat, zal voor veel spelers dan weer een groot pluspunt zijn en verhoogt de herspeelbaarheid.

Overzicht

Wij danken White Goblin Games voor het ontvangen van een reviewexemplaar.
Onze mening is subjectief en op geen enkele wijze beïnvloed.